FOR XML EXPLICIT

Essa é certamente a forma mais complexa da cláusula FOR XML, mas em muitas situações a única* capaz de retornar determinados resultados. Ainda que seja possível para as cláusulas FOR XML RAW e FOR XML AUTO retornar elementos ao invés de atributos**, em certas ocasiões, o layout do XML a ser retornado não pode ser montado com essas variações da cláusula FOR XML.

A variação EXPLICIT é baseada na combinação de consultas (UNION) e para que possa ser utilizada é necessária a criação de duas colunas de metadados. A primeira coluna serve como um identificador e deve ter o apelido (Alias) TAG. A segunda coluna funciona como um link entre os elementos filho e esse identificador e deve ter o apelido de PARENT.

SELECT
    1 AS TAG,
    NULL AS PARENT,
    Reg.RegiaoNome AS [Regiao!1!Nome],
    NULL AS [UF!2!Sigla],
    NULL AS [UF!2!Nome]
FROM
    Regiao AS REG
UNION ALL
SELECT
    2,
    1,
    Reg.RegiaoNome,
    Est.EstadoSigla,
    Est.EstadoNome
FROM
    Regiao AS REG
 INNER JOIN Estado AS EST
        ON REG.RegiaoID = EST.RegiaoID
ORDER BY
    [Regiao!1!Nome], [UF!2!Nome]
FOR XML EXPLICIT

O resultado da sentença SQL é:

<Regiao Nome="Centro Oeste">
  <UF Sigla="DF" Nome="Distrito Federal" />
  <UF Sigla="GO" Nome="Goiás" />
</Regiao>
<Regiao Nome="Nordeste">
  <UF Sigla="BA" Nome="Bahia" />
  <UF Sigla="RN" Nome="Rio Grande do Norte" />
</Regiao>
<Regiao Nome="Norte">
  <UF Sigla="AC" Nome="Acre" />
</Regiao>
<Regiao Nome="Sudeste">
  <UF Sigla="MG" Nome="Minas Gerais" />
  <UF Sigla="RJ" Nome="Rio de Janeiro" />
  <UF Sigla="SP" Nome="São Paulo" />
</Regiao>
<Regiao Nome="Sul">
  <UF Sigla="RS" Nome="Rio Grande do Sul" />
</Regiao>

Entender essa sintaxe não é uma tarefa das mais fáceis. Na primeira consulta (antes do UNION ALL), o identificador 1 é criado. Como ele não possuirá elementos superiores, o metadado “PARENT” é nulo. Na segunda parte da consulta o identificador é 2 e como os elementos são subordinados ao resultado da primeira consulta, o metadado “PARENT” é 1 que é o identificador da primeira consulta.

A expressão “[Regiao!1!Nome]” define que o primeiro elemento (identificador 1) se chamará “Regiao” e que existirá um atributo chamado “Nome”. A expressão [UF!2!Sigla] define que o elemento aninhado (identificador 2) ao elemento “Regiao” se chamará “UF” e existirá um elemento chamado “Sigla”. O mesmo raciocínio é válido para o atributo “Nome”.

* Logo a seguir será explicada outra forma de produzir documentos XML mais complexos
** Logo a seguir será explicado como transformar atributos em elementos